杨萧慧仪:投票给我 不因我是华人

杨萧慧仪:投票给我  不因我是华人

(据星岛日报报道) 每个投身政坛的人,都有各自的理由。如果你问加拿大联邦保守党温哥华南(Vancouver South)候选人杨萧慧仪,她会告诉你8岁时的一段经历,而这段经历,令她最后建立助人以至从政的信念—-“每个人都是可以改变现状的”。

杨萧慧仪在香港出生,4岁时移民温哥华市,住东区基兰尼区(Killarney)。能讲简单广东话的她,以英语向记者忆述:“当年住在我那一路段,只有我们一户是华人,这点很重要,这令我知道自己是华人。”

8岁放学后被骂辱华字句

8岁时,她放学步行回家时,一群白人同学突然把她包围,并向她扔石头,又讲出各种辱骂华人的语句,杨萧慧仪说,当时十分惊慌,但没有告发他们。但她学校的校长见她神色有异,请她到校长室,问她发生什么事。当她讲出经过之后,校长给她看校内所有学生的照片;她指出那些向她扔石的学生后,校长向她说:“我保证这些事不会再发生。”

果然,欺凌事情没有再在杨萧慧仪身上发生。她说这件事令她明白,每个人都可以改变现状(one person can make a difference),她更说:“如果你问我为何投身政治,这是(影响我)其中一件事情。”

这事件发生后,杨萧慧仪的人生态度大为改变,她在学校热衷参与各种活动,更获老师挑选为教学助理,教导一些新移民学生英文,在校外也积极参与不同的义务工作。

18岁时,她开始接触温哥华市华埠,发现华埠是个很活跃的社区,她更成为士达孔拿社区中心(Strathcona Community Centre)理事会成员,负责制订发展政策。任内,她发现社区中心十分破旧,建议修葺,但其他人都认为政府不拨款,她没气馁,争取了10年,最后筹得 130万修葺社区中心。

同时,她又发现该区不少来自低收入家庭的学童,上学前都没有吃早餐,于是创办一个早餐计划(Breakfast Programme),为学童提供早餐。杨萧慧仪说,她最近会见一群青年人时,其中一个在卑诗大学(UBC)毕业的青年,就表示他自己参加过早餐计划,并表达他的谢意。

曾任移民部政策顾问自UBC社会系毕业后,杨萧慧仪任职省儿童及家庭事务厅,并成为联邦移民部高级政策顾问,1993年成立个人顾问公司,协助不同机构争取政府拨款,包括推动免费ELSA新移民英文班,协助新移民融入社会。

期间,不少人邀请她加入政坛,但她以政治是很困难的工作为由婉拒,直至有次她往渥太华开会,遇上相识已很久,并且十分敬重的中侨互助会首任行政总裁陶黄彦斌(人称陶太),就在渥太华的一个星期中,陶太向她说,加拿大政坛很需要她这种有理想及有抱负的专业人才。

返回温哥华数星期后,陶太因心脏病逝世。杨萧慧仪在伤感之余,决定完成陶太遗愿,以自己的经验来贡献社会,也得到家人支持。 2008年,她在自己长大的地方温市南选区,角逐联邦国会议席,但以20票之差,败给今届也争取连任的自由党候选人杜新志(Ujjal Dosanjh)。

早前有报道指杨萧慧仪要在今届赢回2,000票,问她可有此事?她笑说:“这只是我们定下的合理目标,有了目标,才可以朝这目标努力。”

至于选区内有另一位华裔候选人、代表新民主党的王璐,有人担心会分薄杨萧慧仪的华裔票源,但她不担心:“投票给我的人,不是因为我是华人,而是他们希望振兴经济或创造工作机会。”汲取上届经验,她今次的策略是呼吁多些选民出来投票、向选民自我介绍、解释为何要成为国会议员,并动员更多义工助选。

争取拨款建长者中心对于移民问题,杨萧慧仪指在过去,移民最大的问题是语言问题,但随着移民的教育水平不断提高,现时移民面对的是资历认证问题。她指保守党已宣布,把贷款给等候资历认证的新移民,接受相关培训。

问她如果当选,首个会在国会推出的议案是什么?杨萧慧仪称,温哥华南有很多长者,他们都渴望有一个长者中心,故此在当选后,她会寻求拨款,在当区兴建一个长者中心。

杨萧慧仪档案

年龄:51岁
出生地:香港
学历:
卑诗大学社会学学士学位
主要政见:
振兴经济、制造就业
降低税项、扶助小型商业
协助移民资历认证
反对导致国家分裂的联盟
社区职务:
士达孔拿社区中心理事会主席
加拿大全国家庭服务及资源拓展组织筹款委员
维多利亚音乐学院理事
温哥华女青年会理事
婚姻状况:
已婚,育有一对孪生子女


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