卑诗首开低年级普通话课程
【环球华报】昨日是大温2010-2011新学年开学的返校日，今日，大温各中小学正式开课。开学首日，各校整体情况均告正常。一个引人注目的新变化是，从新学年开始，继温哥华之后，高贵林和本拿比市也正式在学区内公立小学启动普通话教学课程。普通话虽非加国官方语言，却得以更快和更大范围地进入大温寻常课堂，据悉是因为得到中国方面的资金相助，而卑诗省府表示欢迎中国在该省投资普通话课程。
本季新学年开始在高贵林和本拿比开立的普通话双语课程（Mandarin bilingual programs），专为幼稚园（kindergarten）和小学一年级（Grade 1）学生教授普通话知识。这是卑诗省首次为公立学校幼低年级的学生提供普通话双语教学课程。
沃尔顿小学（Walton Elementary School）是高贵林校区承担普通话双语教学的学校，本学年受惠的学生为44名幼稚园孩童和39名一年级学生。有别于全面以法语授课的法语沉浸式教学课程，该校的普通话课虽属于双语课程，但在普通话和英语的教授上提供均等的指导。
在本拿比开设普通话双语教学课程的则为格柔夫森林小学（Forest Grove Elementary School），同样面向幼稚园和一年级学童授课。该校计划每周提供150分钟的普通话授课课时。
高市普通话课程受中国资助
据《温哥华太阳报》（Vancouver Sun）报道，高贵林市沃尔顿小学的普通话课程得到了来自中国的1万加元资助，而这笔资金是中国方面通过去年在该校区设立的“孔子学堂”（Confucius classroom）提供的。卑诗省有其他若干校区的家长强烈要求开设普通话课程，却因资金短缺未能如愿。
卑诗省教育厅长麦雅雯（Margaret MacDiarmid）表示，是否引入普通话教学课程，完全由各市学校局自行决定，但省府方面不能提供任何额外的资金。“我认为普通话课程对孩子们来说是非常有用的，”麦雅雯表明了她对设立普通话课程的支持和热心，并指出，卑诗省欢迎更多来自中国的资金，以帮助省内公立学校创办普通话双语课程。
温市拟于明年扩大普通话课程
温哥华学校局之前已经率先在辖区内的杰米森小学（Jamieson Elementary School）开设普通话教学课程，不过授课对象是四至七年级的小学高班学生。据加拿大广播公司（CBC）消息，温市教育局打算在2011-2012学年扩大普通话教学范围，将课程扩展至幼稚园和小学一年级阶段。
目前大温所有学区的中学，大多开设有普通话课程，供学生选修。另外，遍及大温各市的中文学校，在公校课外时间，通常是晚上或周末，有系统地教授普通话会话和中文读写技能，介绍和传播中华文化知识。
普通话课程受到家长欢迎
考虑到普通话越来越大的影响力和广泛的实用性，普通话课程的推出，受到家长们的热捧。巴瑞雅（Raquel Barria）原本打算为其今年进入幼稚园的儿子约书亚（Joshua）报读本拿比的法语沉浸式课程，当得知学校将开设普通话教学班后，她第一个反应就是：普通话课将是更好的选择。巴瑞雅的祖先是华裔菲律宾人，一直以来她为自己家族中的华裔血脉感到荣光，她希望儿子也怀有同样的情感。“当人们对他说，‘你看起来像是中国人，但你是加拿大人’时，我想他的回答将会是‘我是个加拿大出生的华人’”。
预期近日大温公交繁忙
大温交通局（Translink）提醒公众，随着今日起各大、中、小学正式开课，道路交通状况势必会繁忙许多，希望大家出行前预足充分时间，多利用大众运输工具。
就昨日的情况看，最拥挤繁忙的交通点出现于温市商业道─百老汇街（Commercial-Broadway）天车站，世博线（Expo）和千禧线（Millennium）两大线路在此交汇，每趟车的车箱内都挤满了站客，下车的人大多又蜂拥转搭公车99路B线以及天车加拿大线。在早上8点，由于人满为患，公车只在缅街（Main Street）上落客。
千禧线的生产路（Production Way station）天车站是另一个人潮涌动之处，大批学生赶往西蒙菲沙大学（SFU）。上午8时半左右的高峰期，学生们通常需要排队等上10分钟，在眼巴巴看着两至三个汽车班次开走后，才有机会上车。
驶离加拿大线桥港站（Bridgeport）的天车同样爆满，不过还算是“可以容忍”。
大温交通局预计这种交通情况在开学初期起码会将持续数日。
两成中学生无意完成学业
就在全国学子们重返校园之际，加拿大统计局昨日发表报告，称全国约有20%15至19岁的青少年不欲完成正规教育，而希望直接加入劳动力大军。这种比率在各省之间差别较大，以2008年的数据来看，新不伦瑞克省（New Brunswick）有14%的适龄中学生没有在学校上课，在阿尔伯塔省（Alberta），这一比率高逾25%。在边远自治地域，中学生辍学率更在25%至34%之间。
总体来说，教育程度较低而进入劳动力市场的年轻人的比率以西部省份为高，报告称这与西部省份相对较高的就业率有关联。
不过，统计报告明确指出，就业和收入的前景无疑随着受教育程度的上升而“明显改善”。在2008年，未完成中学学业的25至64岁加拿大人的就业率为58%，相比之下，学院和大学毕业生的就业率为83%，而且后者比那些仅有中学学历的人多挣75%的收入。
记者 熊文 报道